Matteo Berrettini berhasil menemukan kembali performa terbaiknya di Qatar Open yang berlangsung di Doha, di mana ia mengejutkan juara dua kali Novak Djokovic dan meraih kemenangan pertamanya dalam karier melawan mantan petenis peringkat satu dunia tersebut pada Selasa malam (18/2) waktu setempat atau Rabu WIB. Petenis asal Italia ini menunjukkan penampilan yang luar biasa dengan mengalahkan unggulan ketiga tersebut dengan skor 7-6(4), 6-2, sekaligus mencatatkan kemenangan pertamanya atas lawan yang berada di peringkat Top 10 sejak Januari 2023. Berrettini, yang pernah menduduki peringkat No. 6 dalam daftar ATP, berhasil memenangkan 85 persen (40/47) poin dari servis pertamanya, berdasarkan statistik ATP, dalam waktu 95 menit untuk meraih kemenangan tersebut. "Itulah yang ingin saya capai," ungkap Berrettini, yang sebelumnya kalah dalam empat pertemuan melawan Djokovic, seperti yang dilaporkan oleh ATP pada hari Rabu. Saya bertanding melawan dia di turnamen paling bergengsi di sirkuit, merasa terhormat dan senang dapat berkompetisi melawannya. Saya berharap dapat meraih kemenangan dalam salah satu pertandingan tersebut. Saya telah berusaha dengan keras untuk kembali ke sini, untuk mencapai level ini. Saya menyadari bahwa kemampuan saya cukup tinggi. Yang saya butuhkan hanyalah pertandingan dan pengalaman seperti ini, ungkap petenis berusia 28 tahun tersebut. Semua usaha yang saya lakukan dalam beberapa bulan terakhir, termasuk beberapa hari terakhir, membuahkan hasil yang baik hari ini. Oleh karena itu, saya sangat puas dengan penampilan saya. Saya merasa bahagia karena dapat menikmati waktu saya di lapangan, yang merupakan hal terpenting. Berrettini dinyatakan sebagai petenis comeback terbaik ATP tahun 2024 setelah berhasil kembali dari cedera selama enam bulan dan meraih tiga gelar di level tur, meskipun ia mengalami kesulitan untuk mempertahankan performa tersebut di awal musim 2025. Sebelum bertanding di Doha, Berrettini memiliki catatan 1 kemenangan dan 3 kekalahan. Namun, penampilannya yang mengesankan saat melawan Djokovic, di mana ia berhasil melakukan 19 pukulan forehand yang menghasilkan poin, menunjukkan bahwa ia hampir kembali ke performa terbaiknya. Dalam pertandingan tunggal pertamanya setelah mundur dari semifinal Australian Open melawan Alexander Zverev akibat cedera hamstring, Djokovic menunjukkan pergerakan yang lincah meskipun dalam kondisi berangin di Doha. Hal ini terlihat pada gim kelima, ketika ia berhasil bangkit dari posisi 0/40 dan mengungguli Berrettini. Namun, usaha tersebut tidak cukup untuk menghentikan petenis asal Italia itu dalam melanjutkan performa gemilangnya di tie-break. Djokovic, yang sebelumnya meraih gelar berturut-turut di Doha pada tahun 2016-2017 saat turnamen tersebut masih berstatus ATP 250, tidak mampu memberikan respons yang memadai terhadap permainan tenis Berrettini. Kekalahan ini adalah yang pertama bagi petenis berusia 37 tahun tersebut di babak pembukaan sejak ia mengalami kekalahan dari Alejandro Davidovich Fokina di ATP Masters 1000 2022 di Monte Carlo. Pada babak kedua turnamen yang kini berstatus ATP 500 ini, Berrettini akan bertemu dengan Tallon Griekspoor, yang sebelumnya mengalahkannya di babak pertama di Rotterdam awal bulan ini.